天波府

天波府位於楊家界景區內，因為山路崎嶇，所以一般旅行團是不會前往的，但卻是秘境所在。

要到天波府絕非易事，必須先經過「烏龍寨」。「烏龍寨」原名「黑龍寨」，曾是土匪的盤踞地，整整一千米長、通往寨頂的小徑，設有多個關卡，目的是左擋外來者的入侵，其中一段路是要經過兩石中的窄逢，人非側身是不能穿過的。到達寨頂，然後走過山寨後的山路，經過木吊橋，再爬上鐵梯，千辛萬苦終於到達「天波府」。

眼前四週，全是參差不齊，交纏錯落的懸崖峭壁，無不讚嘆大自然的鬼斧神工。

一步登天

這裡是仙人打座修練之地，還是武俠小說內的比武場地呢？

張家界的星空

張家界國家森林公園主要分為黃石寨、袁家界及天子山三個景區，我們特意選擇入住一家位於天子山景區內、由張家界土家族人經營的民宿居住，除了便利每天到森林公園內不同的景區遊玩外，也能增加跟當地人溝通的機會，了解他們的文化和親身體驗一下他們的地道生活。

到達民宿當日的天氣非常寒冷，早幾天山上還下起雪來，屋簷上可以看到白白的冰柱，連熱水爐也冷得無法正常啟動，大家只好把一桶一桶的熱水拿回自己的房間洗澡。吃過晚飯後，大家走到門外的大空地舉頭仰望，高高的老松樹伴著滿佈繁星的夜空，簡直令人嘆為觀止。

苗家燻臘肉

臘肉於中國飲食文化中已經有兩千多年的歷史，古時稱農曆十二月為臘月，十二月初八為臘八，自古至今湘西人便有燻製臘肉的習慣。湘西多山，植被豐厚，盛產木材，正為燻臘肉提供充足的材料。

湘西的土家族和苗家族製作臘肉有其獨特的工藝和手法。臘月間，先將自家餵養的豬隻宰殺，把肉切成條條塊塊，重的有四五斤，輕的也有一兩斤，並將肉抹上鹽，再放進罎子裡或木桶中，讓鹽滲透到肉的每個部位，一般要醃五至七天，然後再將肉取出，掛在通風處，讓水滴乾，使肉收縮，這樣便可以燻烤了。臘月間，湘西農家多在堂屋裡挖一火坑，而肉則掛在火坑上面，也有掛在灶上面，一邊燒柴取暖做飯，一邊便可以將肉燻製好，一舉兩得。湘西是高寒地區，農村人烤火時間較長，燻臘肉的時間也長，臘肉可以久藏不壞，一直能吃到來年立冬。

湘西臘肉雖然其貌不揚，但味道很好，油而不膩。湘西土家人除夕之夜，全家人圍桌吃團年飯，臘肉是不可缺少的菜式。吃著香噴噴的臘肉，喝著自家釀造的米酒，唱著山歌，樂也融融。

鳳凰古城

位於湘西，鄰近貴州省的鳳凰古城，被稱為中國四大古城之一。春秋戰國時期，鳳凰為「五溪苗蠻之地」，現在這處亦被政府定為湘西土家族苗族自治州，到處都可以看到身穿苗族服裝的婦人在古城內的石板街道上擺賣，賣的多是銀製飾物，有指環、手額、項鍊、甚至碗筷。

要數有特色的，莫過於依著沱江而建的木建吊腳樓，現大多已改建為旅館或餐廳供遊客使用，只要花上數十元就能在這有特色的建築物裡住一晚，房間內有冷暖氣及獨立洗手間，晚上，坐在房間內臨江露台的小籐椅，對望著五光十色的萬名塔和掛著一串串紅燈籠的虹橋，別有一番味道，絕對是感受古鎮情懷的另類選擇。

血粑鴨、燻臘肉、酸魚及薑糖等苗家美食亦不得不試。